RIAU24.COM - Militer China mengumumkan akan menggelar latihan militer di Laut China Selatan minggu ini. Selasa (26/1/2021). Pengumuman ini muncul pasca manuver kelompok tempur kapal induk Amerika Serikat (AS) di perairan yang disengketakan. 

Meski demikian, pemberitahuan itu tidak menyertakan perincian tentang kapan latihan akan dilakukan atau pun skalanya.

Kapal induk AS, USS Theodore Roosevelt, dan kelompok tempurnya telah memasuki perairan sengketa di Laut China Selatan pada Sabtu untuk mempromosikan "kebebasan laut". Manuver militer AS ini berlangsung beberapa hari setelah Joe Biden memulai masa jabatannya sebagai Presiden AS.

China mengklaim kedaulatan atas sebagian besar wilayah Laut China Selatan berdasarkan klaim sejarah versinya tentang "dash-nine line (sembilan garis putus-putus)" dan semakin tegas dalam beberapa tahun terakhir, termasuk membangun pangkalan militer di perairan sengketa dan mengerahkan pasukan coast guard serta milisi maritimnya.

Perairan tersebut juga diklaim oleh negara-negara pesisir seperti Vietnam, Malaysia, Filipina, dan Brunei serta Taiwan. Kawasan itu telah menjadi titik nyala lain dalam hubungan bilateral yang sulit dipahami antara Beijing dan Washington ketika militer AS meningkatkan aktivitas di laut.

China pada hari Senin mengeluh bahwa tindakan AS untuk "melenturkan ototnya" tidak kondusif bagi perdamaian dan stabilitas di kawasan Laut China Selatan.