RIAU24.COM -  Dalam insiden yang tergolong sadis, lima pria ditangkap di Kerala oleh Departemen Kehutanan, setelah mereka diduga membunuh dan memakan daging macan tutul. Insiden itu dilaporkan dari Mankulam, kota kecil di Kabupaten Idukki, yang berbatasan dengan kawasan hutan.

Menurut petugas hutan, kelima pria itu menjebak seekor macan tutul dan membunuhnya. Setelah menguliti kucing besar berusia hampir 6 tahun keesokan harinya, terdakwa memasak dagingnya dan memakannya.

Karena mereka tidak bisa menghabiskan daging yang dimasak, terdakwa membuang sebagian dagingnya ke sungai. Mereka juga telah mengumpulkan tulang, cakar, dan gigi macan tutul, yang akan mereka jual.

Kelima pria itu ditangkap pada hari Jumat oleh Departemen Kehutanan berdasarkan informasi. Meskipun ini mungkin pertama kalinya kasus orang yang memakan daging macan tutul tercatat di negara bagian tersebut, ini bukanlah kasus aneh pertama yang melibatkan kematian seekor kucing besar. Pada September 2020, seorang pria ditangkap di Munnar, distrik Idukki setelah dia diduga membunuh macan tutul sebagai aksi balas dendam, karena membunuh sapinya.

Karuvadu Kumar, warga divisi bawah Kannimala di Munnar ditangkap oleh Departemen Kehutanan karena menjebak dan membunuh macan tutul dewasa yang ditemukan mati dalam jerat. Menurut Departemen Kehutanan, saat menyelidiki kematian macan tutul yang mencurigakan, mereka menemukan beberapa penduduk setempat yang mengatakan Kumar telah bersumpah untuk membunuh hewan yang telah membunuh sapinya sekitar satu setengah tahun yang lalu.

Macan tutul yang tercantum dalam jadwal 1 tindakan satwa liar, adalah salah satu korban terbesar dari konflik manusia-hewan yang terus meningkat. Karena hilangnya habitat, macan tutul sering berkeliaran ke pemukiman manusia untuk mencari makan. Hewan peliharaan seperti sapi, kambing, dan anjing merupakan mangsa empuk bagi kucing besar yang lapar. Namun, hal ini menempatkan mereka dalam konflik langsung dengan manusia, yang seringkali membunuh mereka untuk melindungi asetnya.