Pasar Huanan, bagaimanapun, pada saat itu sudah ditutup, karena pihak berwenang melakukan penyelidikan terhadap asal-usul virus. Tetapi baik pejabat di Wuhan maupun di Beijing tidak memberikan informasi tentang potensi parahnya situasi, membuat warga tidak tahu apa-apa.

Meskipun Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) pada saat itu telah diberitahu tentang wabah tersebut, baik China maupun WHO tidak mengetahui kemungkinan penularan dari manusia ke manusia.

Saat jutaan orang bepergian dan berkumpul untuk merayakan Tahun Baru Imlek yang akan datang, pemerintah mengumumkan bahwa kota itu akan dikunci. Kemudian, hampir dalam semalam, penduduknya berubah menjadi kepanikan, dengan hampir semua orang mengenakan masker, sementara tempat umum di kota ditutup.

Tapi sudah terlambat, karena jutaan orang telah pindah ke seluruh negeri, memberi virus kesempatan yang luas untuk mulai menyebar melalui China, dan, tidak lama kemudian, ke dunia.

Kurangnya komunikasi dan transparansi oleh pemerintah China selama hari-hari penting pertama ini dilihat secara luas sebagai salah satu alasan virus dapat menyebar secepat itu, yang menyebabkan pandemi paling parah dalam 100 tahun, dengan lebih dari dua juta. orang meninggal akibat penyakit tersebut.

“Kurangnya staf dan peralatan di Wuhan menyebabkan banyak pasien yang terinfeksi ditolak perawatannya,” tulis Jun dalam buku hariannya.