“Meski tidak disengaja, banyak orang yang tertular,” katanya saat itu.

"Saya mencari pengampunan dari orang-orang."

Gereja juga telah meminta maaf, sementara lebih dari 3.500 anggotanya yang selamat dari virus menyumbangkan plasma darah untuk membantu penelitian pengobatan.

Lee, yang ditangkap pada Agustus, dihukum atas tuduhan terpisah menggelapkan lebih dari 5,7 miliar won Korea ($ 5,2 juta) dari Shincheonji dan mengajukan aplikasi palsu untuk mengadakan acara keagamaan di fasilitas olahraga umum.

Dia diberi hukuman penjara tiga tahun ditangguhkan.

Para peneliti mengatakan sekte tersebut menyatakan bahwa Lee telah mengenakan jubah Yesus Kristus dan akan membawa 144.000 orang bersamanya ke surga pada hari penghakiman.