RIAU24.COM -  Perdana Menteri Jepang Yoshihide Suga mulai 2021 berjanji bahwa Olimpiade Tokyo yang tertunda akan dilanjutkan pada Juli, bahkan ketika Jepang menghadapi lonjakan kasus virus korona dan meningkatnya biaya sebuah acara yang semakin tidak populer di masyarakat.

"Olimpiade Tokyo dan Paralimpiade akan diadakan musim panas ini," kata Suga dalam pernyataan tertulis untuk Tahun Baru, menggambarkan acara tersebut sebagai simbol persatuan dunia. “Kami akan membuat persiapan yang mantap untuk mewujudkan turnamen yang aman dan terjamin.”

Jepang dan Komite Olimpiade Internasional memutuskan Maret lalu untuk menunda pertandingan satu tahun karena pandemi virus corona membuat sebagian besar dunia terkunci.

Pertandingan, yang melibatkan sekitar 11.000 atlet dari seluruh dunia, sekarang akan berlangsung selama dua minggu mulai 23 Juli, dengan Paralimpiade setelahnya. Anggaran acara telah meningkat sekitar $ 2,4 miliar sebagai akibat dari penundaan tersebut, kata penyelenggara pada bulan Desember, sehingga totalnya menjadi lebih dari $ 15 miliar.

Presiden IOC Thomas Bach, yang mengunjungi Jepang pada bulan November, menegaskan kembali komitmen IOC terhadap pertandingan tersebut dalam sebuah video untuk menandai dimulainya Tahun Baru, mencatat bahwa Tokyo adalah kota Olimpiade yang "paling siap".

“Pertandingan Olimpiade ini akan menjadi cahaya di ujung terowongan,” kata Bach.

"Itu akan menjadi perayaan solidaritas, persatuan umat manusia dalam semua keragaman kita, dan ketahanan."

Di Jepang, bagaimanapun, opini publik juga tampaknya berbalik menentang acara tersebut.

Sebuah survei yang diterbitkan oleh penyiar publik NHK pada bulan Desember menemukan hanya 27 persen orang yang menginginkan permainan tersebut dilanjutkan, dibandingkan dengan 40 persen pada bulan Oktober. Proporsi yang memilih pembatalan naik menjadi 32 persen, dibandingkan dengan 23 persen di bulan Oktober. Sisanya menginginkan penundaan lagi, tetapi IOC telah mengesampingkan hal itu.

Dengan tujuh bulan tersisa, Jepang sedang menghadapi lonjakan kasus COVID-19, yang mencapai rekor tertinggi di Tokyo dan secara nasional pada 31 Desember.

Suga, yang menjabat pada bulan September setelah pengunduran diri Shinzo Abe, telah dikritik atas tanggapan pemerintahnya terhadap gelombang infeksi setelah dia terus mendukung program yang sekarang ditangguhkan yang diperkenalkan oleh pendahulunya untuk mempromosikan pariwisata domestik.

Dia telah menolak seruan untuk tindakan yang lebih keras, tetapi surat kabar Nikkei pada akhir pekan melaporkan bahwa Gubernur Tokyo Yuriko Koike akan meminta keadaan darurat pada pertemuan dengan Menteri Ekonomi Yasutoshi Nishimura yang dijadwalkan pada Sabtu sore.