RIAU24.COM -  Seorang jurnalis warga Tiongkok yang ditahan sejak Mei untuk siaran langsungnya yang melaporkan dari Wuhan ketika wabah COVID-19 menyebar, dijatuhi hukuman empat tahun penjara pada hari Senin, hampir setahun setelah rincian "pneumonia virus yang tidak diketahui" muncul di pusat kota China.

Zhang Zhan, seorang mantan pengacara, dituduh "berselisih dan memprovokasi masalah" karena laporannya pada tahap awal wabah yang kacau. Laporan langsung dan esainya dibagikan secara luas di platform media sosial pada bulan Februari, menarik perhatian pihak berwenang, yang telah menghukum delapan whistle-blower virus sejauh mereka mencoba untuk membasmi kritik terhadap tanggapan pemerintah terhadap wabah tersebut.

“Zhang Zhan tampak hancur ketika hukuman diumumkan,” Ren Quanniu, salah satu pengacara Zhang, mengatakan kepada wartawan yang mengonfirmasi hukuman penjara empat tahun di luar Pengadilan Rakyat Distrik Baru Shanghai Pudong pada Senin pagi.

Ibunya terisak-isak saat putusan dibacakan, tambah Ren.

Beijing telah mengucapkan selamat kepada dirinya sendiri atas keberhasilan "luar biasa" dalam mengendalikan virus di dalam perbatasannya, dengan ekonomi yang sedang pulih sementara sebagian besar dunia menderita melalui penguncian yang menyakitkan dan beban kasus yang melonjak setahun sejak kasus pertama dari virus yang tidak dikenal itu muncul di Wuhan.

Mengontrol aliran informasi sangat penting dalam memungkinkan otoritas komunis China untuk mengubah narasi demi kepentingan mereka.