Para petani, banyak yang berusia enam puluhan atau lebih, telah menantang musim dingin yang keras di India Utara untuk berkemah di tempat terbuka dengan traktor dan trailer yang diparkir dari bemper ke bemper.

Kondisi gelombang dingin yang melanda India utara dengan suhu yang turun hingga tiga hingga empat derajat Celcius (37-39 derajat Fahrenheit) pada malam hari telah memperburuk situasi, kata Mishra.

Puluhan ribu petani, sebagian besar dari Punjab dan Haryana, telah parkir di berbagai jalan raya di perbatasan New Delhi sejak akhir November menuntut pembatalan undang-undang baru yang bertujuan melonggarkan aturan tentang penetapan harga, penyimpanan, dan pemasaran hasil panen.

Para petani takut perusahaan swasta pada akhirnya akan mendikte persyaratan dan pemerintah akan berhenti membeli biji-bijian seperti gandum dan beras dari mereka dengan harga jaminan minimum.

Modi pada hari Jumat membela hukum dan mengundang para petani yang memprotes untuk pembicaraan lebih lanjut, meskipun beberapa negosiasi gagal untuk memecah kebuntuan.

Setelah serangkaian pertemuan sebelumnya dengan para menteri Modi, para pengunjuk rasa mengatakan bahwa pembatalan resmi ketiga undang-undang tersebut akan cukup untuk mengubah posisi mereka.