RIAU24.COM - Seorang pria telah dianiaya sampai mati oleh kuda nil peliharaannya - yang sebelumnya dia gambarkan sebagai "seperti anak baginya". Petani Marius Els ditemukan tewas di sungai setelah berulang kali digigit hewan besar, yang beratnya lebih dari satu ton itu.

Mr Els, dari provinsi Free State di Afrika Selatan, telah mengadopsi kuda nil, bernama Humphrey, dan rekaman dia menungganginya menjadi viral awal tahun ini. Dia meninggal pada hari Minggu setelah dianiaya dan diseret ke Sungai Vaal dekat rumahnya oleh hewan berusia enam tahun itu. Mr Els, 40, sebelumnya mengatakan bahwa Humphrey menanggapi panggilannya dan akan menikmati bermain dengannya.

"Ini sedikit berbahaya, tapi aku percaya padanya dengan sepenuh hati bahwa dia tidak akan menyakiti siapa pun. Aku bisa berenang bersamanya. Aku masuk ke dalam air. Dia mengizinkanku naik ke punggungnya, dan aku menungganginya seperti kuda. Dia berenang bersamaku."

Petani itu kemudian menambahkan: "Dia seperti anak laki-laki bagi saya. Ada hubungan antara saya dan Humphrey dan itulah yang tidak dipahami sebagian orang. Mereka pikir Anda hanya bisa menjalin hubungan dengan anjing, kucing, dan hewan peliharaan. Tapi aku punya hubungan dengan hewan paling berbahaya di Afrika."

Juru bicara layanan ambulans Jeffrey Wicks mengatakan: "Paramedis menanggapi tempat kejadian dan menemukan bahwa pria itu telah digigit beberapa kali oleh hewan itu.

"Itu juga telah tenggelam di sungai untuk periode yang tidak diketahui."

Humphrey, yang berusia enam tahun, ditemukan sebagai anak sapi dan telah dibesarkan sebagai hewan peliharaan di Free State. Mr Els, mantan mayor angkatan darat, bahkan akan menggosok gigi kuda nil tersebut, mengatakan bahwa dia telah membangun ikatan dengannya.