RIAU24.COM -  Di Jalur Gaza yang diblokade, musim Natal memberikan dorongan pada bisnis yang memproduksi masker wajah dengan dihiasi simbol liburan.

Masker, yang dihiasi dengan gambar Sinterklas, rusa kutub, dan pohon Natal, telah dijual hingga ke pasar Eropa. 

"Kami mengekspor 200 masker pertama dua minggu lalu ke Prancis, pekan lalu sekitar 300 ke Jerman dan 300 hingga 400 masker akan dikirim ke Inggris dalam beberapa hari mendatang," kata Suhad Saidam, pemilik bengkel.

Ini adalah kisah sukses yang langka di Gaza yang miskin, di mana pengangguran telah mencapai sekitar 50 persen, dan ekspor sangat dibatasi oleh Israel.

Saidam, yang telah menjahit selama 16 tahun, mengatakan bahwa dia mengirimkan masker tersebut ke perusahaan Palestina di Tepi Barat yang mengekspor barang tersebut. Untuk diizinkan keluar dari Gaza melalui Israel dan ke Tepi Barat, sulaman harus dibuat dari kain dan kain saja. Barang elektronik yang didekorasi, seperti jam tangan, dilarang, katanya.

Israel, dengan bantuan Mesir, memberlakukan blokade di Gaza pada tahun 2007 untuk mengisolasi Hamas. Kedua negara mengutip kekhawatiran keamanan dan ketakutan akan penyelundupan senjata ke Hamas untuk membenarkan pembatasan tersebut.

Populasi Kristen di Gaza, rumah bagi sekitar dua juta orang, telah menyusut menjadi sekitar 1.000 karena anggota komunitas kecil itu terus beremigrasi. Namun, dekorasi Natal dapat dilihat secara luas di etalase toko dan restoran di seluruh Jalur Gaza.

Saidam, 43, membuka lokakarya pada tahun 2017 dengan dukungan dari lembaga kemanusiaan Care International di bawah program penderita kanker payudara seperti dirinya. Saidam melakukan outsourcing pekerjaan kepada sekitar 40 wanita, kebanyakan dari mereka menderita kanker, untuk melakukan pekerjaan di rumah "untuk mendapatkan penghasilan yang baik".

Masker bertema Natal dijual dengan harga 15 hingga 20 syikal ($ 4-6). Di Gaza, gaji harian tipikal adalah sekitar 30 shekel ($ 9).

Wafa Tarifi, seorang penduduk kota Ramallah, Tepi Barat, mengetahui tentang masker dari halaman Facebook dan senang ketika dia melihatnya di sebuah bazar di sana.

“Saya membeli beberapa dari mereka untuk guru Kristen anak-anak saya dan mereka sangat menyukainya,” katanya.

Saat vaksin COVID-19 diluncurkan di seluruh dunia, mungkin tidak banyak permintaan akan masker tahun depan, tetapi Saidam mengatakan dia akan terus memperkenalkan jahitan tradisional untuk acara dan acara lain. “Kami berpikir di luar konsep bahwa jahitan tangan eksklusif untuk gaun tradisional Palestina,” katanya.