Perburuan visa emas di antara orang-orang kaya Nigeria dimulai sebelum protes SARS bulan Oktober. Di Henley & Partners yang berbasis di London, salah satu firma penasihat kewarganegaraan terbesar di dunia, permohonan oleh warga Nigeria meningkat sebesar 185 persen selama delapan bulan hingga September 2020, menjadikan mereka kewarganegaraan terbesar kedua yang mengajukan skema tersebut setelah orang India.

Lebih dari 1.000 orang Nigeria telah menanyakan tentang kewarganegaraan negara lain melalui Henley & Partners tahun ini saja, yang menurut Paddy Blewer, kepala pemasaran, “tidak pernah terdengar. Kami tidak pernah mendapatkan orang sebanyak ini yang menghubungi kami ".

Banyak, seperti Kuti, melihat masalah politik di depan dan menginginkan rencana pelarian. Yang lain fokus pada virus corona: Bagaimana jika pandemi melanda Nigeria?

“Ada kekurangan kapasitas perawatan kesehatan primer yang dapat dikelola dengan gelombang kedua atau apa pun yang terjadi, katakanlah, 2025,” kata Blewer. “Katakanlah ada COVID-21 yang masih terjadi pada tahun 2025 dengan urutan atau lebih buruk. Yaitu, 'Apakah saya ingin berbasis di sini dan hanya berbasis di sini, atau apakah saya ingin basis operasi alternatif di mana saya yakin saya akan lebih aman dan saya akan dapat menjalankan bisnis global saya'.

“Dan, saya pikir, itulah yang didorong oleh COVID.”

Pada bulan Juli, ketika jumlah kasus COVID-19 di Nigeria meningkat, orang-orang kaya Nigeria mulai melihat kewarganegaraan di luar negeri dengan lebih serius, kata para ahli. “Mereka dengan kondisi medis yang tidak dapat terbang - banyak dari mereka membeli paspor hanya karena jika ada masalah mereka dapat terbang,” kata Olusegun Paul Andrew, 56, seorang pengusaha dan investor Nigeria yang menghabiskan sebagian besar tahun di Belanda.