RIAU24.COM -  Presiden Irak Barham Salih telah menyerukan diakhirinya "korupsi, penjarahan, penjarahan dan penyelundupan" menyusul protes hari keenam di wilayah Kurdi di provinsi Sulaymaniyah Irak utara. Demonstran turun ke jalan untuk berdemonstrasi menentang kepemimpinan politik, tingkat pengangguran yang tinggi, dan kurangnya layanan publik.

Mereka juga menuntut agar gaji mereka dibayar penuh. Media lokal melaporkan bahwa setidaknya enam pengunjuk rasa tewas dalam bentrokan dengan pasukan keamanan.

“Kekerasan bukanlah solusi untuk menghadapi tuntutan sah warga,” kata Presiden Salih dalam keterangannya, Selasa.

“Keinginan dan tuntutan para demonstran damai harus dihormati. Kami menuntut agar pasukan keamanan berperilaku sesuai dengan hukum dan tidak menggunakan kekerasan. "

Pada Senin malam, akses internet untuk sementara dibatasi hanya 48 persen dari level biasa, menurut pengamatan internet Netblocks, sementara saluran televisi lokal NRT News tidak ditayangkan.
Pekan lalu, pengunjuk rasa membakar beberapa gedung pemerintah, termasuk kantor Partai Demokrat Kurdistan (KDP) dan Persatuan Patriotik Kurdistan (PUK), yang mereka tuduh melakukan korupsi.

Dalam serangkaian tweet pada hari Senin, Perdana Menteri Kurdi Masrour Barzani mengatakan krisis ekonomi saat ini dipaksakan pada Pemerintah Daerah Kurdistan (KRG) "oleh peristiwa luar".

"Meskipun KRG menunjukkan semua kemungkinan kemauan dan fleksibilitas dalam mencari penyelesaian dalam kerangka itu, pemerintah federal belum melepaskan bagian anggaran kami yang sah," tulis Barzani.

Namun, tidak semua orang menyalahkan Baghdad atas masalah tersebut.

“Pemerintah Irak tidak bertanggung jawab atas gaji Kurdistan,” kata Hiwa, 30 tahun, seorang pengunjuk rasa dari Chamchamal, sebuah kota di sebelah barat Sulaymaniyah.

Hiwa, seorang karyawan KRG, bergabung dengan pengunjuk rasa di kampung halamannya pada hari Senin untuk menuntut gaji penuhnya, yang katanya telah dipotong setengah, membuat keuangan rumah tangganya terganggu.

Pada hari Selasa, partai-partai terkemuka Kurdi bertemu di Erbil untuk membahas penundaan gaji.

Protes di wilayah Kurdi Irak, daerah kantong semi-otonom, telah berlangsung selama bertahun-tahun.

"Protes kemungkinan akan muncul kembali atas masalah yang sama yang telah memicu mereka selama dekade terakhir," kata Shivan Fazil, seorang peneliti di Institut Penelitian Perdamaian Internasional Stockholm, kepada Al Jazeera.

"Kontrak sosial rusak, [dan] KRG tidak lagi dapat memenuhi kesepakatannya seperti dulu, dengan menyediakan pekerjaan dan layanan sebagai imbalan atas persetujuan."

Pada Oktober 2015, lima orang tewas dalam gelombang protes serupa di utara Sulaymaniyah. Protes kembali terjadi pada 2016 dan 2017 karena gaji yang belum dibayar.

“Secara historis, sejak 2011, orang-orang di wilayah Kurdistan di Irak telah memprotes korupsi, bersama dengan seruan untuk transparansi dan akuntabilitas, dan, baru-baru ini, menentang langkah-langkah penghematan, penundaan pembayaran dan pemotongan gaji pegawai sektor publik serta pemerintahan yang buruk, ”kata Fazil.

“Kami dapat melihat bahwa solusi tidak mungkin yang berarti protes akan kembali. Dampak COVID-19 dan tanggapan KRG terhadapnya, ditambah dengan sengketa anggaran dan harga minyak yang rendah, hanya akan memperburuk masalah yang telah membuat tegang hubungan negara-masyarakat. ”