RIAU24.COM -  Meskipun ada harapan yang dibesarkan oleh vaksin COVID-19 Pfizer, dibutuhkan upaya besar bagi India untuk mengalahkan virus corona, dengan 1,3 miliar populasinya dan beban kasus tertinggi kedua di dunia.

Pengumuman Pfizer Inc hari Senin bahwa uji coba awal menunjukkan vaksin COVID-19 eksperimental mereka lebih dari 90 persen efektif membangkitkan keceriaan di seluruh dunia, dilanda pandemi telah menewaskan 1,2 juta orang dan menginfeksi 50,7 juta. Namun vaksin Pfizer perlu disimpan pada suhu yang sesuai dengan musim dingin Antartika - mimpi buruk logistik bagi India dengan gelombang panas melebihi 50 derajat Celcius (122F), sedikit freezer ultra-dingin, listrik tidak merata, dan sebagian besar penduduk pedesaan.

“Vaksin dua suntikan baru dari Pfizer harus dipertahankan pada suhu minus 80C (-112F); tidak ada tempat di planet ini yang memiliki kapasitas logistik untuk mendistribusikan vaksin pada suhu ini, ”kata Toby Peters, seorang profesor di Universitas Birmingham Inggris.

“Ini adalah tantangan baru yang harus segera ditangani,” kata Peters, pakar teknologi pendingin yang sedang mempelajari rencana peluncuran vaksin COVID-19, kepada Thomson Reuters Foundation.

Sekitar 100 tim pengembangan obat di seluruh dunia berlomba untuk mengembangkan vaksin virus corona, dengan harapan dapat mendistribusikannya secara global dalam skala yang belum pernah disaksikan sebelumnya.

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) memperkirakan sekitar 70 persen populasi global harus diinokulasi untuk mengakhiri pandemi. India akan sangat penting untuk upaya ini - dengan 8,6 juta kasus COVID-19, nomor dua setelah AS.

Negara Asia Selatan telah berjuang untuk mendapatkan 500 juta dosis vaksin virus corona pada Juli dari berbagai produsen, selain mengembangkan vaksin COVID-19 yang didukung pemerintah, COVAXIN.
India juga berencana untuk memproduksi hingga 200 juta dosis kandidat vaksin dari AstraZeneca Plc dan Novavax Inc tahun depan, dengan pendanaan dari aliansi vaksin GAVI dan Bill & Melinda Gates Foundation.

India memiliki rekor kuat dalam vaksinasi, dengan program terbesar di dunia mendistribusikan 400 juta vaksin setahun, kata Peters.

Tetapi hampir setengah dari kandidat vaksin COVID-19 terkemuka membutuhkan penyimpanan dingin serendah minus 80C, kata para peneliti, yang membutuhkan distribusi rantai dingin yang mulus dari produsen ke bandara ke desa-desa terpencil.

“Keberhasilan program vaksinasi COVID-19 akan sangat bergantung pada kekuatan rantai dingin,” kata Peters.

“Tantangan utama untuk imunisasi COVID-19 kemungkinan besar akan menjadi distribusi jarak terakhir dan memastikan bahwa setiap lokasi vaksinasi dilengkapi dengan peralatan pendingin tetap dan penjangkauan yang memadai untuk mempertahankan kemanjuran… vaksin yang berharga.”

Dia mengatakan ini akan membutuhkan investasi dalam sistem rantai dingin baru dan dapat mencakup pendekatan inovatif seperti menggunakan drone dan pendingin mikro seluler baru yang dapat diisi ulang. Kementerian kesehatan India tidak menanggapi permintaan komentar.

Untuk memudahkan distribusi, Pfizer mengumumkan akan menyediakan wadah “dry ice pack” untuk vaksinnya yang mampu mempertahankan suhu minus 70C (-94F) hingga 10 hari.
Kiran Mazumdar-Shaw, kepala perusahaan biofarmasi India Biocon Ltd, yang mengembangkan obat untuk mengobati pasien dengan komplikasi COVID-19, menyuarakan keprihatinan tentang penyimpanan vaksin baru.

“Vaksin Pfizer tidak mungkin sampai ke India karena rantai ultra-dingin yang dibutuhkannya… adalah sesuatu yang mungkin tidak dapat kami tangani,” katanya kepada berita televisi CNBC-TV18.

“Kami mungkin dapat menangani rantai pasokan yang dingin di beberapa bagian India, di kota-kota, tetapi tentu saja ini bukan sesuatu yang akan kondusif bagi India.”

Dia mengatakan bahwa penting untuk mewaspadai alternatif yang lebih murah untuk vaksin Pfizer, yang tidak memerlukan penyimpanan sangat dingin dan lebih cocok untuk mencakup populasi yang lebih luas.

Meskipun vaksin dapat menjadi pengubah permainan untuk pandemi, negara-negara kaya telah membeli lebih dari setengah pasokan pesaing utama di masa depan, kata Oxfam.

Sementara India sedang dalam pembicaraan dengan Pfizer, menurut harian keuangan Mint, AS, Kanada, Eropa, Jepang dan Inggris telah menandatangani kesepakatan pasokan dengan pembuat obat AS tersebut, yang bertujuan untuk membuat hingga 1,3 miliar dosis pada tahun 2021.

“India tidak akan bisa ... mendapatkan vaksin [Pfizer] ini begitu cepat mengingat ada pemesanan lanjutan,” kata Sunil Nair, kepala Snowman Logistics, perusahaan layanan rantai dingin terbesar di India.

Tetapi vaksin potensial lainnya, seperti yang dari Johnson & Johnson dan Novavax Inc, dapat disimpan pada dua hingga delapan derajat Celcius (36 - 46F), suhu lemari es biasa. Dan Randeep Guleria, yang merupakan bagian dari panel vaksin COVID-19 pemerintah India, mengatakan kepada media lokal bahwa vaksin India akan disimpan pada suhu minus 20C (-4F).

Nair mengatakan penyimpanan dan pengangkutan vaksin hingga suhu minus 30C (-22F) tidak akan menjadi masalah.

“Untuk memenuhi permintaan besar yang kami perkirakan, [kami] akan membutuhkan sebanyak mungkin kandidat vaksin untuk digunakan di berbagai populasi dan pengaturan,” kata Olly Cann, juru bicara GAVI.