RIAU24.COM -  Dua penerbang Rusia tewas, dan yang ketiga terluka setelah helikopter militer Mi-24 ditembak jatuh oleh pasukan Azerbaijan hari ini (Senin).

Insiden itu terjadi di wilayah udara dekat pemukiman Armenia di Yeraskh, dekat perbatasan Republik Otonomi Nakhichevan, menurut pernyataan dari kementerian pertahanan Rusia.

Laporan mengatakan helikopter itu mengawal konvoi dari pangkalan militer 102 Rusia, tepat di luar kota terbesar kedua di Armenia, Gyumri, ketika ditembak jatuh oleh sistem rudal anti-pesawat MANPADS yang dioperasikan oleh pasukan Azerbaijan.

Rekaman video dari tempat kejadian menunjukkan puing-puing pesawat terbakar, dan hampir tidak dapat dikenali sebagai helikopter.

Menurut Moscow Times, Kementerian Luar Negeri Azerbaijan telah merilis pernyataan yang meminta maaf atas apa yang digambarkan sebagai peluncuran rudal "tidak disengaja".

Dikatakan: "Azerbaijan meminta maaf kepada Rusia sehubungan dengan kecelakaan tragis ini, yang tidak disengaja dan tidak ditujukan kepada pihak Rusia."

Sumber Rusia telah mengkonfirmasi kematian dua awak helikopter dan mengatakan bahwa penyelidikan untuk menetapkan tanggung jawab atas jatuhnya Mi-24.

Rakyat Azerbaijan berperang melawan tentara Armenia dalam apa yang digambarkan oleh Perdana Menteri Armenia Nikol Pashinyan sebagai "benturan peradaban".

Armenia yang didominasi Kristen sedang berjuang dengan Azerbaijan yang mayoritas Muslim untuk menguasai Karabakh.

Situasi ini diperumit dengan laporan militan Suriah yang beroperasi di wilayah Karabakh, serta keterlibatan militer Rusia.

Azerbaijan tampaknya mendapatkan keunggulan dalam perjuangan, sebagian besar melalui penggunaan pesawat tak berawak canggih yang dipasok oleh Turki dan Israel.

Presiden negara itu Ilham Aliyev telah mengumumkan bahwa tentara negaranya telah merebut Shushi, pembangunan militer paling signifikan dalam pertempuran di wilayah tersebut.

Human Rights Watch dan Amnesty International yang mengatakan mereka memiliki bukti bahwa kedua belah pihak menggunakan senjata terlarang dan telah membunuh warga sipil dalam konflik yang semakin berdarah, yang mengancam tumpah ke seluruh wilayah.

Hingga 5.000 orang diperkirakan tewas sejak Azerbaijan melancarkan serangan untuk merebut kembali wilayah sengketa Nagorno-Karabakh pada akhir September. Sementara wilayah pegunungan secara teknis adalah wilayah Armenia, wilayah itu telah diduduki oleh Azerbaijan pada tahun 1994.

Beberapa gencatan senjata telah ditengahi oleh diplomat Turki dan Rusia, tetapi dalam setiap kasus mereka runtuh hampir seketika, dengan kedua belah pihak menuduh yang lain melakukan tembakan pertama. Kedua bekas negara komunis itu telah berselisih sejak runtuhnya Uni Soviet pada akhir 1980-an.