Pada 2014, ISIS telah menguasai sepertiga Irak, merebut kota-kota besar di utara dan barat, hingga mencapai pinggiran Baghdad. 

Namun pertarungan sengit yang didukung oleh koalisi pimpinan Amerika Serikat selama tiga tahun membuat ISIS dinyatakan kalah pada akhir 2017. 

Koalisi telah menarik pasukan secara signifikan pada tahun ini, mengkonsolidasikan mereka ke tiga pangkalan utama di Baghdad, Ain al-Asad di barat dan Arbil di utara.

Tetapi sel-sel tidur ISIS terus melancarkan serangan tabrak lari terhadap pasukan keamanan dan infrastruktur negara, terutama di daerah gurun di mana pasukan dalam jumlah sedikit.

Serangan dengan korban yang begitu banyak dan sangat dekat dengan ibukota seperti saat ini jarang terjadi.