RIAU24.COM -  Kanada berencana untuk mendatangkan lebih dari 1,2 juta imigran baru selama tiga tahun ke depan, kata menteri imigrasi federal pada hari Jumat, ketika negara itu mencoba untuk mengisi celah di pasar tenaga kerja dan meningkatkan ekonomi, keduanya terpukul oleh pandemi COVID-19. .

Berbicara kepada wartawan di Ottawa, Menteri Imigrasi Marco Mendicino mengatakan pemerintah federal bertujuan untuk menerima 401.000 penduduk tetap baru pada tahun 2021, 411.000 lainnya pada tahun 2022 dan kemudian 421.000 pada tahun 2023.

Kanada membutuhkan lebih banyak pekerja, katanya, "dan imigrasi adalah cara untuk sampai ke sana".

“Sebelum pandemi, tujuan pemerintah kami untuk mendorong perekonomian melalui imigrasi sangat ambisius. Sekarang ini sangat penting, "kata Mendicino, yang mengajukan target imigrasi baru pada hari sebelumnya.

Robert Falconer, seorang peneliti kebijakan pengungsi dan imigrasi di Sekolah Kebijakan Publik Universitas Calgary, men-tweet Jumat bahwa jika pemerintah memenuhi tujuannya, tiga tahun ke depan akan menjadi "tahun-tahun tertinggi dalam catatan sejak 1911".

Dalam pemberitahuan yang menguraikan rincian rencananya, Ottawa mengatakan pihaknya bertujuan untuk menyambut 232.500 pendatang baru dari kelas ekonomi imigran pada tahun 2021, serta 103.500 anggota keluarga orang yang sudah berada di Kanada, 59.500 pengungsi, dan orang-orang yang dilindungi lainnya. 5.500 orang lainnya akan diterima atas dasar kemanusiaan.

Sistem imigrasi Kanada telah lama dijadikan model, karena secara historis sistem ini mendatangkan pekerja terampil serta pengungsi dan individu yang ingin bersatu kembali dengan anggota keluarga yang sudah ada di negara tersebut.

Negara itu menutup perbatasannya untuk sebagian besar imigran pada Maret karena COVID-19. Hingga Agustus, telah menetap 128.425 pendatang baru, kantor berita Reuters melaporkan - kurang dari setengah dari target 341.000 orang yang telah ditetapkan untuk tahun 2020.

Pandemi COVID-19 juga telah membuat ketidaksetaraan yang mencolok dan masalah lama dengan sistem imigrasi Kanada semakin diawasi.

Banyak pencari suaka dan pengungsi menghadapi kondisi kerja yang buruk, sementara beberapa industri utama di Kanada, seperti perawatan kesehatan, pengolahan makanan, dan pertanian, bergantung pada pekerja yang status imigrasinya berbahaya menempatkan mereka pada risiko pelecehan.

Sebuah gerakan telah berkembang selama beberapa bulan terakhir menuntut Kanada memberikan status imigrasi permanen untuk para pekerja garis depan ini, banyak dari mereka bekerja dalam kondisi yang membuat mereka berisiko tertular COVID-19.

Di tengah tekanan itu, pemerintah federal mengumumkan rencana awal tahun ini untuk mengatur status segmen sempit dari para pekerja ini - pencari suaka yang bekerja di pekerjaan perawatan kesehatan tertentu - yang oleh para politisi disebut sebagai "malaikat pelindung".

Beberapa perkiraan menyebutkan jumlah pekerja yang memenuhi syarat untuk jalur tersebut ke tempat tinggal sekitar 1.000 orang, namun - jauh lebih rendah dari jumlah total pekerja dengan status tidak tetap di Kanada.

“Imigran sangat penting untuk sektor perawatan kesehatan kami dan mewakili satu dari empat yang bekerja di rumah sakit dan panti perawatan jangka panjang kami,” kata Mendicino pada hari Jumat.

“Apakah mereka telah merawat yang paling rentan, atau meletakkan makanan di meja kami, pendatang baru telah memainkan peran yang sangat besar dalam tanggapan kami terhadap COVID-19.”

Menanggapi pengumuman tersebut, Aliansi Pekerja Migran untuk Perubahan, sebuah kelompok advokasi, mengatakan bahwa pemerintah harus menerapkan "sistem imigrasi tingkat tunggal" yang menjamin status semua migran.

Ratusan organisasi di seluruh Kanada telah mendukung permintaan itu dan hari aksi nasional dijadwalkan pada 1 November. “Semua migran, pengungsi dan orang tidak berdokumen di negara ini harus diatur dan diberikan status imigrasi penuh sekarang tanpa kecuali. Semua migran yang tiba di masa depan harus melakukannya dengan status imigrasi penuh dan permanen, ”kata kelompok tersebut dalam surat terbuka.

Kanada telah terpukul parah oleh COVID-19, melaporkan lebih dari 232.000 kasus dan setidaknya 10.000 kematian yang dikaitkan dengan virus tersebut sejak pandemi dimulai. Sebelumnya pada hari Jumat, pejabat kesehatan masyarakat tertinggi negara itu mendesak warga Kanada untuk mengurangi kontak mereka dengan orang lain setidaknya 25 persen untuk membendung gelombang kedua pandemi.

“Untuk membengkokkan kurva epidemi dan mengurangi penularan ke tingkat kekasih… kita harus benar-benar mengurangi jumlah kontak kita sebanyak mungkin,” kata Dr Theresa Tam, seperti dilansir CBC News.