RIAU24.COM - Puluhan pengunjuk rasa Irak kembali bentrok dengan pasukan keamanan di Baghdad pada Senin, sehari setelah unjuk rasa menandai peringatan pertama dimulainya demonstrasi anti-pemerintah massal di seluruh negeri. Polisi menembakkan granat setrum dan gas air mata ke pengunjuk rasa yang membakar ban dan melemparkan batu ke jembatan strategis Al-Jumhuriyah melintasi Sungai Tigris menuju ke Zona Hijau yang dijaga ketat, seorang fotografer AFP melaporkan.

Jembatan, dibarikade oleh dinding beton yang menjulang tinggi, memisahkan Zona Hijau dari Tahrir Square, episentrum demonstrasi lama dan baru. Zona Hijau yang sangat aman, tempat kantor pemerintah, parlemen, dan kedutaan besar AS berada, terlarang bagi sebagian besar warga Irak.

Demonstrasi tersebut memperbarui seruan dari awal Oktober tahun lalu, yang melihat dimulainya gerakan protes anti-pemerintah terbesar Irak sejak jatuhnya Saddam Hussein tahun 2003, dengan demonstrasi di ibu kota, Baghdad, dan Irak selatan yang sebagian besar menuntut layanan dasar, peluang kerja dan mengakhiri korupsi.

"Darah kami, jiwa kami, kami berkorban untukmu Irak," teriak ratusan pengunjuk rasa saat mereka berbaris melalui Tahrir Square di ibu kota, pusat gerakan protes, pada hari Minggu.

Semalam di kota kuil Karbala, yang merupakan pusat demonstrasi tahun lalu, pengunjuk rasa bentrok dengan polisi anti huru hara yang akhirnya menembakkan peluru tajam ke udara untuk membubarkan mereka.

Di Diwaniyah, demonstran muda membakar ban mobil saat berada di Nasiriyah, juga di selatan, saat malam tiba pada hari Minggu, pengunjuk rasa di alun-alun menyanyikan lagu kebangsaan di tengah pesta kembang api.

Ribuan warga Irak turun ke jalan secara nasional pada hari Minggu untuk menandai ulang tahun pertama pemberontakan 2019 yang dijuluki "Revolusi Oktober", yang menuntut penggulingan seluruh kelas penguasa, yang dituduh tidak cakap dan korupsi. Sekitar 600 pengunjuk rasa tewas dan 30.000 terluka dalam kekerasan terkait protes di seluruh negeri sebelum demonstrasi mereda dan kemudian berakhir dengan pandemi virus corona.

Pembunuhan 40 pengunjuk rasa dalam satu hari memaksa Perdana Menteri Irak Abdul Mahdi mengundurkan diri November lalu. Perdana Menteri Mustafa al-Kadhimi, yang telah berkuasa selama enam bulan, telah mendesak pasukan keamanan untuk menahan diri ketika menghadapi pengunjuk rasa.