RIAU24.COM -  Diperkirakan sekitar 7.000 anjing laut bulu Cape telah ditemukan mati di koloni berkembang biak di Namibia tengah, kata para ilmuwan pada hari Sabtu. Ahli konservasi Naude Dreyer dari badan amal Ocean Conservation Namibia mulai memperhatikan anjing laut mati berserakan di pantai berpasir koloni Pelican Point dekat kota Walvis Bay pada bulan September.

“Ini adalah situasi di Pelican Point, Namibia,” tweet organisasinya.

"Perkiraan kasar membuat jumlahnya menjadi lebih dari 5.000 di koloni anjing laut kita saja. Ini tragis, karena merupakan bagian besar dari kedatangan anak anjing baru yang diharapkan pada akhir November.”

Kemudian dalam dua minggu pertama bulan Oktober ia menemukan sejumlah besar janin anjing laut di koloni tersebut, kata Dr Tess Gridley dari Proyek Lumba-lumba Namibia kepada AFP melalui telepon. Anjing laut berbulu biasanya melahirkan antara pertengahan November dan pertengahan Desember. Gridley memperkirakan bahwa antara 5.000 dan 7.000 anjing laut betina telah mengalami keguguran muda dengan lebih banyak lagi yang masih ditemukan.

Penyebab kematian massal ini belum dapat dipastikan, tetapi para ilmuwan mencurigai apa pun dari polutan atau infeksi bakteri hingga malnutrisi. Beberapa betina mati yang ditemukan tampak "kurus, kurus, dengan sedikit cadangan lemak", kata Gridley.

Ilmuwan sedang mengumpulkan sampel untuk diuji.

Pada tahun 1994 sekitar 10.000 anjing laut mati dan 15.000 janin diaborsi dalam kematian massal yang dikaitkan dengan kelaparan yang diduga disebabkan oleh kekurangan ikan serta infeksi bakteri di koloni pengembangbiakan lain, Cape Cross, sekitar 116 kilometer ( 116 mil) utara dari pusat kota wisata Swakopmund.

Annely Haiphene, direktur eksekutif di Kementerian Perikanan dan Sumber Daya Kelautan, mengatakan kepada AFP dia menduga anjing laut mati karena "kekurangan makanan" tetapi akan menunggu hasil tes.