RIAU24.COM -  Ilmuwan di barat laut Amerika Serikat telah menemukan sarang pertama lebah raksasa Asia di negara itu, atau dikenal sebagai “lebah pembunuh”.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat, Departemen Pertanian Negara Bagian Washington mengatakan ahli entomologi menemukan sarang di dalam rongga pohon di sebuah properti di Blaine, sebuah kota kecil di perbatasan utara negara bagian itu dengan Kanada.

Badan tersebut mengatakan timnya mengamati "lusinan" lebah yang masuk dan keluar dari pohon.

Mereka berencana untuk mencoba membasmi sarang pada hari Sabtu, setelah cuaca buruk memaksanya untuk menunda rencana pembongkaran pada hari Jumat, katanya.

"Lebah raksasa Asia, hama invasif yang bukan asli AS, adalah lebah terbesar di dunia dan pemangsa lebah madu dan serangga lainnya," bunyi pernyataan departemen itu. “Sekelompok kecil lebah raksasa Asia dapat membunuh seluruh sarang lebah madu dalam hitungan jam.”

Serangga berukuran dua inci, yang dijuluki "lebah pembunuh" karena sengatannya yang kuat yang dapat berakibat fatal bagi sebagian manusia, terutama setelah sengatan berulang, pertama kali terlihat di AS pada Desember 2019 ketika Departemen Pertanian Negara Bagian Washington memverifikasi dua penampakan yang dilaporkan di dekat Blaine.

Lebih banyak penampakan dilaporkan di Negara Bagian Washington sepanjang tahun.

Departemen pertanian mengatakan pada bulan September bahwa mereka berharap menemukan dan membasmi sarang lebah pada pertengahan bulan sebelum ratu baru muncul dan kawin, yang akan membantunya "mencegah penyebaran" spesies invasif tersebut.

Lebah juga telah terlihat di provinsi British Columbia di Kanada, tepat di utara perbatasan Negara Bagian Washington. Lebah raksasa Asia dapat menyengat sebagian besar pakaian peternak lebah, mengeluarkan racun hampir tujuh kali lipat jumlah racun lebah madu, dan menyengat beberapa kali, lapor kantor berita AP.

Departemen pertanian di Negara Bagian Washington juga memperingatkan bahwa meskipun lebah umumnya tidak agresif terhadap manusia, mereka dapat menimbulkan ancaman kesehatan. "Benang mereka lebih berbahaya daripada lebah dan tawon lokal dan dapat menyebabkan rasa sakit yang parah, bengkak, nekrosis, dan, dalam kasus yang jarang terjadi, bahkan kematian," katanya di situs webnya.

Dalam pernyataannya hari Jumat, departemen mengatakan mereka menemukan sarang itu setelah empat lebah hidup ditemukan di dua perangkap terpisah pada 21 Oktober dan 22 Oktober. Ahli entomologi dapat memasang pelacak radio ke tiga lebah, salah satunya membawa mereka ke sarang, katanya.