RIAU24.COM -  Separuh terumbu karang di Great Barrier Reef Australia telah mati selama 25 tahun terakhir, kata para ilmuwan Rabu, memperingatkan bahwa perubahan iklim menghancurkan ekosistem bawah air yang terdaftar sebagai Warisan Dunia secara permanen.

Sebuah studi yang diterbitkan dalam Proceedings of the Royal Society Journal menemukan tingkat penurunan yang mengkhawatirkan di semua ukuran karang sejak pertengahan 1990-an di terumbu karang luas yang terletak di lepas pantai timur laut negara itu.

Spesies yang lebih besar, seperti karang bercabang dan berbentuk meja, telah terkena dampak paling parah - hampir menghilang dari ujung utara terumbu karang, para peneliti menemukan. "Mereka biasanya habis (hingga) 80 atau 90 persen dibandingkan dengan 25 tahun lalu," kata rekan penulis laporan dan profesor James Cook University Terry Hughes kepada kantor berita AFP. Mereka membuat celah yang menjadi tempat bergantung ikan dan makhluk lain, jadi kehilangan karang tiga dimensi besar mengubah ekosistem yang lebih luas."

Selain dari nilai alam, ilmiah dan lingkungannya yang tak ternilai, terumbu sepanjang 2.300 kilometer (1.400 mil) itu bernilai sekitar $ 4 miliar per tahun dalam pendapatan pariwisata untuk ekonomi Australia sebelum pandemi virus korona melanda.

Terumbu karang berisiko kehilangan Status Warisan Dunia yang didambakan karena pemanasan lautan, yang dipicu oleh perubahan iklim, yang merusak kesehatannya.
Perubahan suhu laut menekan karang yang sehat, menyebabkan mereka mengeluarkan alga yang hidup di jaringannya dan mengeringkan warna cerahnya dalam proses yang dikenal sebagai pemutihan.