RIAU24.COM -  Amerika Serikat telah melarang impor minyak sawit dari perusahaan Malaysia FGV Holdings menyusul penyelidikan atas tuduhan menggunakan kerja paksa, kata badan Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan (CBP) AS.

FGV, salah satu produsen minyak sawit mentah terbesar di dunia, dan beberapa pemasok minyak lainnya yang digunakan dalam segala hal mulai dari makanan dan kosmetik hingga biodiesel telah lama menghadapi tuduhan dari kelompok hak asasi atas pelanggaran hak asasi manusia dan ketenagakerjaan. Menanggapi hal tersebut, FGV mengatakan "mereka berkomitmen penuh untuk menghormati hak asasi manusia dan menegakkan standar ketenagakerjaan".

Badan AS tersebut mengatakan larangan tersebut adalah hasil dari penyelidikan selama setahun yang mengungkapkan tanda-tanda kerja paksa seperti pelecehan terhadap mereka yang rentan, penipuan, kekerasan fisik dan seksual, intimidasi dan ancaman, serta penyimpanan dokumen identitas.

Investigasi tersebut juga menimbulkan kekhawatiran bahwa pekerja paksa anak berpotensi digunakan dalam proses produksi FGV, kata CBP dalam sebuah pernyataan, menambahkan bahwa larangan tersebut akan segera berlaku.

“Penggunaan kerja paksa dalam produksi produk yang ada di mana-mana memungkinkan perusahaan memperoleh keuntungan dari pelecehan pekerja yang rentan,” kata Brenda Smith, Asisten Eksekutif Komisaris kantor perdagangan CBP.

Indonesia dan Malaysia adalah dua produsen minyak sawit terbesar dan industri ini juga disalahkan atas deforestasi dan perusakan habitat alam. Smith mengatakan CBP telah menerima tuduhan seputar industri minyak sawit yang lebih luas dan meminta importir AS untuk menyelidiki praktik ketenagakerjaan pemasok mereka.

“Saya tidak bisa lebih spesifik pada saat ini, tetapi saya menyarankan agar importir AS yang berbisnis dengan produsen minyak sawit melihat rantai pasokan mereka dan mengajukan banyak pertanyaan seputar praktik ketenagakerjaan,” katanya.

Dalam sebuah pernyataan kepada Al Jazeera, FGV mengatakan telah mengambil "langkah konkret selama beberapa tahun terakhir" untuk meningkatkan praktik ketenagakerjaannya. Perusahaan mengatakan para pekerja migrannya, kebanyakan dari Indonesia dan India, diberi pengarahan tentang persyaratan kerja, ruang lingkup pekerjaan, serta hak dan tanggung jawab mereka sebelum mereka meninggalkan negara asal dan setibanya di Malaysia.

Ia juga mengatakan bahwa mereka membayar pekerjanya “paling tidak, upah minimum” di bawah hukum Malaysia, dan telah menghabiskan 350 juta ringgit Malaysia ($ 84,4 juta) selama tiga tahun terakhir untuk meningkatkan fasilitas perumahan bagi staf perkebunannya.

FGV juga membantah telah mempertahankan paspor pekerjanya, menambahkan bahwa mereka telah memasang 32.350 kotak pengaman bagi stafnya untuk menyimpan dokumen mereka. Smith dari CBP mengatakan, raksasa barang konsumen AS Procter & Gamble, yang memiliki usaha patungan dengan FGV, harus menganggap larangan itu "serius" jika mereka adalah importir produk minyak sawitnya.

Procter & Gamble tidak segera menanggapi kantor berita Reuters untuk meminta komentar. Larangan CBP muncul setelah kelompok hak asasi manusia meminta otoritas AS tahun lalu untuk menyelidiki FGV atas kekhawatiran tentang kerja paksa dan perdagangan manusia di perkebunannya.

Sekitar 80 persen pekerja perkebunan sawit di Malaysia, atau sekitar 337.000 pekerja, adalah pendatang dari negara-negara termasuk Indonesia, India dan Bangladesh. Kelompok anti-perdagangan manusia Liberty Shared mengajukan petisi ke CBP pada bulan April terhadap produsen minyak sawit Malaysia lainnya, Sime Darby Plantation, atas dugaan pelecehan tenaga kerja.

Perusahaan tersebut mengatakan pada bulan Juli telah meminta informasi lebih lanjut kepada kelompok hak asasi dan bahwa mereka akan segera mengatasi setiap pelanggaran setelah penyelidikan menyeluruh.