Seorang aktifis reformasi 1998 yang juga menjadi jurnalis, Yon Erizon mengatakan Hasril Chaniago selain jurnalis juga seorang peneliti sejarah di Sumatera Barat. "Bang Hasril banyak bekerjasama dengan sejarahwan alm Mestika Zed, mereka melakukan penelitian sejrah Minang Kabau. Pak Mestika bidang sejarah, dan bang Hasril penulisnya," ucap mantan Pimred Haluan Padang ini.

Yon Erizon menyatakan Hasril Cahniago selain tokoh pers, juga dapat dikatakan sebagai sejrahwan Sumbar. Karena banyak melakukan penelitian sejarah. "Beliau banyak menulis profil tokoh-tokoh Sumatera Barat, baik zaman kemerdekaan maupun zaman Orde Lama," kata Yon Erizon.

Di antara karya Hasril adalah:

1.Sumatera Barat di Panggung Sejarah 1945-1995 (1995, bersama Mestika Zed dan Edy Utama)

2. Catatan Seorang Pamong: Hasan Basri Durin (1997)
3. Biografi Brigadir Jenderal Polisi Kaharoeddin Dt. Rangkayo Basa: Gubernur di Tengah Pergolakan (1998)