Hsiao mengatakan Taiwan juga ingin memperkuat pertahanan di pulau-pulau yang dikontrolnya di Laut China Selatan, yang diklaim oleh Beijing hampir secara keseluruhan.

"Untuk Taiwan, prioritas kami dalam kelangsungan hidup kami melibatkan pembangunan pertahanan Taiwan sendiri, tetapi juga pulau-pulau yang saat ini dikendalikan Taiwan di Laut China Selatan," ujarnya.

Taiwan telah memperkuat pertahanannya dalam menghadapi apa yang dilihatnya sebagai langkah yang semakin mengancam oleh Beijing.

Dikatakan pada bulan Mei pihaknya berencana untuk membeli rudal anti-kapal berbasis darat buatan Boeing Harpoon dan sumber-sumber AS mengatakan pekan lalu Washington sedang menegosiasikan penjualan setidaknya empat drone udara canggih ke Taiwan untuk pertama kalinya.

Washington memutuskan hubungan resmi dengan Taipei pada 1979 untuk mendukung Beijing tetapi masih menjadi pemasok senjata terbesar Taiwan dan terikat oleh hukum untuk menyediakan sarana untuk negara itu mempertahankan diri.

Pemerintahan Trump telah menekankan dukungannya untuk Taiwan karena hubungan AS dengan Beijing memburuk karena masalah termasuk hak asasi manusia dan perdagangan.***