RIAU24.COM -  Peretas yang terkait dengan pemerintah China menargetkan perusahaan biotek Moderna Inc - pengembang riset vaksin coronavirus terkemuka yang berbasis di Amerika Serikat - awal tahun ini dalam upaya untuk mencuri data berharga, menurut seorang pejabat keamanan AS yang melacak aktivitas peretasan China.

Pekan lalu, Departemen Kehakiman AS mengumumkan kepada publik sebuah dakwaan terhadap dua warga negara China yang dituduh memata-matai AS, termasuk tiga target berbasis AS yang tidak disebutkan namanya yang terlibat dalam penelitian medis untuk memerangi pandemi COVID-19.

Surat dakwaan tersebut menyatakan peretas China "melakukan pengintaian" terhadap jaringan komputer sebuah perusahaan biotek Massachusetts yang diketahui bekerja pada vaksin coronavirus pada Januari.

Moderna, yang berbasis di Massachusetts dan mengumumkan kandidat vaksin COVID-19 pada Januari, mengkonfirmasi kepada kantor berita Reuters bahwa perusahaan telah melakukan kontak dengan FBI dan diberitahu tentang "kegiatan pengintaian informasi" yang dicurigai oleh kelompok peretasan yang disebutkan. dalam dakwaan minggu lalu.

Kegiatan pengintaian dapat mencakup berbagai tindakan, termasuk menyelidik situs web publik untuk kerentanan untuk mencari akun penting setelah memasuki jaringan, kata para pakar keamanan dunia maya.

"Moderna tetap sangat waspada terhadap ancaman keamanan siber potensial, mempertahankan tim internal, layanan dukungan eksternal dan hubungan kerja yang baik dengan otoritas luar untuk terus menilai ancaman dan melindungi informasi berharga kami," kata juru bicara Ray Jordan, menolak untuk memberikan rincian lebih lanjut.

Pejabat keamanan AS, yang berbicara dengan syarat anonim, tidak memberikan rincian lebih lanjut. FBI dan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS menolak untuk mengungkapkan identitas perusahaan yang menjadi target para peretas China.

Kandidat vaksin Moderna adalah salah satu taruhan paling awal dan terbesar oleh administrasi Trump untuk memerangi pandemi. Pemerintah federal mendukung pengembangan vaksin perusahaan dengan hampir setengah miliar dolar dan membantu Moderna meluncurkan uji klinis hingga 30.000 orang mulai bulan ini.

China juga berlomba untuk mengembangkan vaksin, menyatukan sektor negara, militer dan swasta untuk memerangi penyakit yang telah menewaskan lebih dari 660.000 orang di seluruh dunia.

Surat dakwaan 7 Juli yang dirilis minggu lalu menuduh bahwa dua peretas Cina, Li Xiaoyu dan Dong Jiazhi, melakukan peretasan selama satu dekade yang paling baru-baru ini termasuk menargetkan kelompok penelitian medis COVID-19.

Jaksa penuntut mengatakan Li dan Dong bertindak sebagai kontraktor untuk Kementerian Keamanan Negara China, sebuah badan intelijen negara. Pesan yang tersisa dengan beberapa akun terdaftar dengan alias digital Li, oro0lxy, tidak dikembalikan. Rincian kontak untuk Dong tidak tersedia.

Kedutaan Besar Tiongkok di Washington merujuk Reuters kepada komentar Kementerian Luar Negeri Tiongkok baru-baru ini yang mengatakan: "Tiongkok telah lama menjadi korban utama pencurian cyber dan serangan" dan para pejabatnya "dengan tegas menentang dan melawan" kegiatan semacam itu. Pemerintah Cina telah secara konsisten membantah peran dalam meretas insiden di seluruh dunia. Juru bicara kedutaan tidak menjawab pertanyaan spesifik yang dikirim melalui email.

Dua perusahaan riset medis tanpa nama lainnya yang disebutkan dalam dakwaan Departemen Kehakiman digambarkan sebagai perusahaan bioteknologi yang berbasis di California dan Maryland. Jaksa mengatakan para peretas "mencari kerentanan" dan "melakukan pengintaian" terhadap mereka.

Pengajuan pengadilan menggambarkan perusahaan California itu bekerja pada penelitian obat antivirus dan menyarankan perusahaan Maryland secara terbuka mengumumkan upaya untuk mengembangkan vaksin pada bulan Januari. Dua perusahaan yang dapat mencocokkan deskripsi tersebut: Gilead Sciences Inc dan Novavax Inc.

Juru bicara Gilead, Chris Ridley mengatakan perusahaan itu tidak mengomentari masalah keamanan siber. Novavax tidak akan mengomentari kegiatan cybersecurity spesifik tetapi mengatakan: "Tim cybersecurity kami telah diberitahu tentang dugaan ancaman asing yang diidentifikasi dalam berita."

Seorang konsultan keamanan yang akrab dengan banyak penyelidikan peretasan yang melibatkan perusahaan biotek utama selama setahun terakhir mengatakan kelompok peretasan China yang diyakini secara luas terkait dengan keamanan Kementerian Negara China adalah salah satu kekuatan utama yang menargetkan penelitian COVID-19 secara global. Ini cocok dengan deskripsi peretas yang didakwa sebagai kontraktor MSS.