Laut China Selatan merupakan jalur perdagangan paling strategis, di mana sekitar 3 triliun dolar AS keluar masuk di sana setiap tahunnya.

China diketahui mengklaim 90 persen dari Laut China Selatan yang kaya dengan energi. Beijing bahkan sudah membangun pangkalan di atas atol. Namun klaim China tersebut bertabrakan dengan Brunei, Malaysia, Filipina, Vietnam dan Taiwan.

Klaim Beijing selama ini dikenal dengan sembilan garis putus-putus yang meliputi sekitar sembilan persepuluh dari Laut China Selatan seluas 3,5 juta kilometer persegi.***