RIAU24.COM -   Anuja Jaiswal sedang membantu seorang teman keluar dari asrama ketika dia mendapat berita: dia hanya punya delapan hari untuk mengosongkan asrama dan menemukan tempat untuk pindah sementara penduduk Kota New York berebut untuk menampung penyebaran coronavirus baru .

"Hati saya tenggelam ke dasar dada saya," katanya tentang saat ketika dia mengkonfirmasi berita melalui obrolan WhatsApp dengan beberapa penghuni International House lainnya, yang dikenal sebagai I-House, di New York.

Fasilitas perumahan swasta nirlaba ini menampung ratusan mahasiswa internasional yang belajar di berbagai universitas dan perguruan tinggi di seluruh Kota New York. Bagi banyak orang seperti Jaiswal, seorang siswa master, berita itu mengejutkan.

Bahkan ketika universitas mengirim siswa mereka pulang untuk membantu memerangi ancaman virus, siswa di I-House telah diyakinkan oleh administrasi bahwa asrama akan tetap terbuka dan mereka dapat mengandalkan mereka, menurut lebih dari lima orang yang berbicara dengan Al Jazeera.

Namun akhir pekan lalu, pesan itu berubah setelah anggota staf I-House dinyatakan positif COVID-19. Penghuni yang tinggal di sayap selatan bangunan, yang dirancang dalam gaya asrama dan berbagi ruang umum seperti kamar mandi, dan dapur, diberitahu bahwa mereka harus pergi sebelum 27 Maret. Menara utara I-House, yang bergaya apartemen perumahan, akan tetap terbuka.

Pada hari Sabtu, seorang warga dilaporkan meninggal karena "komplikasi terkait" coronavirus. Pada hari Senin, kasus ketiga telah dilaporkan.