Pertemuan keagamaan di Malaysia bulan lalu, dihadiri oleh 16.000 orang, menghasilkan 670 kasus COVID-19, penyakit yang disebabkan oleh virus corona, di empat negara di Asia Tenggara. Doa mingguan kemudian dibatalkan di Malaysia.

Kuil-kuil yang ramai di Iran, menarik peziarah dari negara itu dan Muslim Syiah dari negara-negara lain, membantu mempercepat penyebaran salah satu wabah terbesar coronavirus sejauh ini. Banyak umat Islam di ibu kota Indonesia Jakarta berdoa di rumah, dan masjid terbesar di Asia Tenggara, Istiqlal, menghentikan sholat. Imamnya, Nasaruddin Umar, mengutip dekrit dari dewan ulama negara itu. "Ada cukup alasan untuk menghindari pertemuan keagamaan seperti itu," katanya dalam konferensi pers.

Namun, di tempat lain di negara Muslim terpadat di dunia, orang-orang berdesakan di masjid mereka.

"Allah melindungi mereka yang mematuhi kewajiban mereka," kata Aswin Jusar, 76, di kota Depok, selatan Jakarta, ketika ia bersiap untuk menghadiri sholat Jumat meskipun ada panggilan dari walikota agar kegiatan keagamaan ditunda.

Di luar Masjid Fatih di Istanbul, dinamai sesuai dengan sultan Ottoman abad ke-15 yang merebut kota dari kekaisaran Bizantium, Mustafa Emin Ozbakan yang berusia 85 tahun berdiri tanpa izin. Dia telah berdoa di sana sejak 1941. "Saya tidak melarikan diri dari Corona. Bahkan jika saya lari, jika kematian ada dalam takdir Anda, Anda dapat mengalami kecelakaan lalu lintas atau meninggal dengan cara lain," katanya.

Di Kairo, tempat masjid tetap terbuka, otoritas agama mendesak para imam untuk mempersingkat khotbah dan doa dan mengatakan umat beriman harus melakukan wudhu ritual mereka di rumah. Namun Mohamed Mosleh, 31 tahun yang shalat di Masjid Al-Azhar, mengatakan ia tidak khawatir.