Saraqeb telah dikosongkan dari penghuninya, menyerupai kota hantu. Lebih dari 950.000 warga sipil Suriah telah mengungsi dari rumah mereka dan didorong ke perbatasan Turki, menemukan kamp-kamp yang penuh sesak dan berjuang dengan tempat berlindung yang tidak memadai.

Turki, yang telah menampung 3,6 juta pengungsi Suriah dan tidak mau mengakui lagi, mengirim tentaranya ke Idlib untuk mencegah kemajuan pasukan pemerintah Suriah yang cepat ke provinsi itu, yang berdasarkan perjanjian Sochi 2018 dengan Rusia menetapkannya sebagai dekade. zona eskalasi.

Kerugian besar yang ditimbulkan oleh pasukan Turki, terutama setelah 34 tentaranya terbunuh pada hari Jumat, membuat pemerintah melancarkan operasi militer yang dijuluki Spring Shield, setelah berulang kali peringatan dibuat kepada pasukan al-Assad untuk menarik diri dari titik pengamatan Turki yang didirikan di wilayah.

Berbicara kepada Al Jazeera, Tariq Solaq, seorang letnan pertama dan komandan ruang operasi Saraqeb dari pasukan pemberontak, mengatakan "secara keseluruhan, situasinya di bawah kendali" dari kelompok-kelompok oposisi bersenjata.

"Sebagian besar pertempuran terjadi di sebelah timur Saraqeb di dekat kawasan industri," katanya. "Pertempuran sangat cair dan kadang-kadang pasukan rezim berhasil memajukan dan mengambil kendali satu daerah sebelum kehilangan lagi setelah satu jam atau lebih."

Saraqeb terletak di persimpangan jalan raya M5 dan M4 yang vital, yang sebelumnya menghubungkan ibukota Damaskus dengan kota kedua dan pusat ekonomi Aleppo. Yang terakhir menghubungkan Aleppo ke kota pesisir Latakia yang pro-Assad.