RIAU24.COM -  Arab Saudi telah melarang warga asing memasuki negara itu - termasuk yang datang untuk mengunjungi situs-situs paling suci bagi umat Islam - menyusul kekhawatiran tentang penyebaran virus corona. Keputusan negara itu muncul beberapa bulan sebelum ziarah haji tahunan dan setelah 220 kasus penyakit Covid-19  telah dikonfirmasi telah dicatat di Timur Tengah seperti dilansir dari Metrouk, Kamis (27 Februari 2020).

Keputusan itu menghentikan warga asing untuk mencapai kota suci Mekah dan Ka'bah, sebuah bangunan berbentuk kubus yang 1,8 miliar Muslim dari seluruh dunia datang untuk berdoa disana lima kali sehari. Kekhawatiran atas wabah yang berpotensi menyebar ke Arab Saudi tampaknya telah mendorong keputusan tersebut, dengan monarki kaya minyak negara itu mempertaruhkan legitimasinya untuk melindungi situs-situs suci Islam.

Pusat wabah di Iran, negara yang paling terkena dampak di Timur Tengah, berada di kota suci Syiah Qom, di mana sebuah kuil melihat umat beriman menjangkau untuk mencium dan menyentuhnya. "Arab Saudi memperbarui dukungannya untuk semua tindakan internasional untuk membatasi penyebaran virus ini, dan mendesak warganya untuk berhati-hati sebelum bepergian ke negara-negara yang mengalami wabah virus korona. Kami meminta Tuhan Yang Mahakuasa menyelamatkan semua umat manusia dari segala bahaya," Kementerian Luar Negeri Saudi mengatakan dalam sebuah pernyataan yang mengumumkan keputusan tersebut.

Wabah penyakit selalu menjadi masalah seputar haji, yang menuntut agar semua Muslim yang datang dalam kondisi sehat, terutama karena para peziarah datang dari seluruh dunia. Wabah paling awal yang tercatat terjadi pada tahun 632 ketika para peziarah memerangi malaria, sementara wabah kolera pada tahun 1821 menewaskan sekitar 20.000 peziarah dan wabah kolera lainnya pada tahun 1865 menewaskan 15.000 peziarah dan kemudian menyebar ke seluruh dunia.

Italia telah berusaha menggalang dukungan internasional untuk upaya penanggulangan virus Corona karena jumlah kasus mencapai 400 dan badan kesehatan PBB mendesak peningkatan respons. Perdana menteri Italia Giuseppe Conte mengimbau tetangga-tetangga Eropa untuk kerja sama, bukan isolasi dan diskriminasi. Italia telah berjuang untuk menahan wabah yang menyebar dengan cepat yang menjadikannya negara dengan lebih banyak kasus coronavirus di luar Asia daripada di tempat lain.

"Virus ini tidak mengenal perbatasan dan mereka tidak berhenti di situ, "Menteri Kesehatan Italia Roberto Speranza mengatakan pada awal pertemuan krisis dengan Organisasi Kesehatan Dunia dan perwakilan Uni Eropa di Roma.