"Ini adalah situasi yang sangat sulit dan para aktivis sudah mengatakan itu sudah situasi kemanusiaan yang tragis," katanya.

Pertempuran sengit, yang menyebabkan lima tentara Turki terbunuh minggu ini dalam penembakan pemerintah Suriah, adalah yang paling serius sejak Ankara, yang mendukung kelompok pemberontak tertentu di provinsi Idlib Suriah utara, pertama kali mengirim pasukan ke negara tetangganya pada 2016.

Dalam beberapa pekan terakhir, militer Turki telah mengerahkan konvoi besar kendaraan yang membawa pasukan komando, tank dan howitzer untuk menopang pos militernya di Idlib.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia (SOHR), pemantau perang yang berbasis di Inggris yang mengandalkan sumber di Suriah, mengatakan pada hari Jumat bahwa Turki telah mengerahkan sekitar 6.500 tentara untuk memperkuat unit yang ada di barat laut negara itu, serta sekitar 1.900 kendaraan militer sejak awal Februari.

Sementara itu, pasukan pemerintah telah membuat keuntungan baru di Suriah barat laut dalam beberapa hari terakhir.

Mereka saat ini mengamankan daerah di sepanjang jalan raya utama MP5 yang mereka rebut dari pemberontak minggu ini, menurut laporan. Mereka mendorong ke barat jalan tol yang menghubungkan empat kota terbesar Suriah dan secara ekonomi vital bagi pemerintah.