Foto-foto pertama Wu Huayan - 135cm (4ft 5ins) tampak kurus - dirilis pada bulan Oktober. Dia dan saudara lelakinya, yang diketahui memiliki masalah kesehatan mental, selama ini mengandalkan paman dan bibi untuk mendapatkan bantuan uang, tetapi mereka hanya bisa menyediakan 300 yuan ($ 43,60; £ 33,45) setiap bulan. Setelah tagihan medis kakaknya, hanya ada dua yuan yang tersisa untuk makanan Wu dalam sehari.

Segera, orang-orang mulai menyumbang. Uang itu dikumpulkan oleh Charity 9958, sebuah proyek di bawah Yayasan Bantuan Amal China untuk Anak-anak (CCAFC), menggunakan dua platform pendanaan yang berbeda. Itu dimaksudkan untuk membantu membayar operasi jantung.

Tetapi itu tidak pernah terjadi. Menurut laporan, Wu tidak pernah mendapatkan cukup berat untuk menjalani operasi. Menurut media resmi, beratnya kurang dari 30kg saat meninggal. Beberapa hari setelah kematiannya, sebuah skandal mulai muncul. Outlet media pemerintah bernama The Cover menuduh Charity 9958 melakukan "penipuan mematikan".

Zheng Hehong, seorang aktivis terkemuka dan mantan anggota staf di Charity 9958, menuduh badan amal itu mencari orang-orang yang sakit atau rentan, dan kemudian menahan dana hasil sumbangan selama mungkin.

"Mereka menunggu sampai pasien meninggal sehingga mereka dapat mengambil pendapatan bunga," katanya kepada Ifeng.com dari Phoenix New Media. "Penghasilan ini, secara hukum, dapat diberikan sebagai bonus staf bantuan amal."

Namun badan amal itu membalas, dengan mengatakan uang itu dipegang atas permintaan keluarganya. Mereka mengatakan itu belum dibayar karena dia belum memenuhi kriteria yang diperlukan untuk menjalani operasi - dan berencana untuk mengeluarkan dana setelahnya.