RIAU24.COM -   Ribuan orang melarikan diri dari Australia di tengah perkiraan kondisi kebakaran hutan yang ganas dalam beberapa hari mendatang. Sejak September, krisis kebakaran hutan di Australia telah menewaskan sedikitnya 18 orang dan menghancurkan lebih dari 1.200 rumah. Krisis meningkat lagi minggu ini, ketika api merobek komunitas di New South Wales (NSW) dan Victoria.

Evakuasi terbaru di pantai selatan Australia disebut-sebut sebagai "relokasi terbesar di luar wilayah itu".

Pada hari Kamis, antrean panjang mobil tersumbat di jalan raya menuju Sydney dan Canberra. Banyak yang tiba-tiba membatalkan liburan.

Media lokal melaporkan antrian selama satu jam untuk bensin di kota Teluk Batemans, sementara bahan bakar sedang diangkut ke wilayah itu untuk mengimbangi pasokan yang semakin menipis. Banyak jalan tetap ditutup karena kebakaran berkelanjutan dan bahaya lainnya, seperti pohon yang tidak stabil atau tumbang. Meskipun kondisinya sedikit berkurang, para pejabat khawatir ramalan berbahaya untuk hari Sabtu akan sekali lagi mengancam jiwa dan rumah.

Pemerintah negara bagian memperingatkan bahwa kondisinya mungkin "setidaknya sama buruknya" dengan Malam Tahun Baru, ketika ratusan rumah hancur. Para pekerja sedang membersihkan jalan, memulihkan tenaga, dan melakukan operasi "backburning" untuk menipiskan semak belukar di dekat area kebakaran.

Menteri Transportasi NSW Andrew Constance mendesak orang untuk mengemudi perlahan di tengah asap tebal. Dalam wawancara emosional dengan ABC, ia menambahkan bahwa teman-temannya sendiri telah kehilangan rumah.