"Diperkirakan cukup lama bahwa orang tersebut memiliki kunci," kata seorang pejabat AS yang mengetahui informasi tersebut. "Itu hanya benar-benar serius menjadi jelas dalam beberapa minggu terakhir."

The Washington Post sebelumnya melaporkan kontribusi dari operasi ISIL yang tidak puas dalam mengungkap lokasi tempat persembunyian al-Baghdadi. Pemimpin SDF Jenderal Mazloum Abdi mengatakan kepada NBC News pada hari Senin bahwa salah satu informan organisasinya telah membantu memimpin orang Amerika ke kompleks persembunyian al-Baghdadi, dan mengatakan barang-barang pribadi, termasuk sepasang celana dalam, dicuri dari kompleks itu untuk pengujian DNA guna mengonfirmasi kehadiran al-Baghdadi di bangunan itu akurat.

Baik Pentagon maupun Gedung Putih tidak secara resmi mengomentari keberadaan mata-mata "tingkat tinggi" di dalam misi untuk membunuh atau menangkap al-Baghdadi.