Meski menjadi penasehat untuk Pemerintah Saudi Arabia di bidang industri halal, Irwandi tidak harus menetap di sana. “Mereka bahkan setuju kalau saya tetap di Malaysia dan hanya ke Riyadh setiap beberapa bulan sekali. Dalam beberapa bulan sekali saya akan tinggal disana beberapa waktu. Yang penting tugas dan tanggungjawab tetap bisa berjalan,” ujarnya lagi sambil tersenyum.

Irwandi memang tidak asing lagi dengan negara Saudi Arabia. Berkali-kali saintis kelahiran Medan ini diundang ke sana. Irwandi bahkan pernah mendapatkan dua dana penelitian berjumlah jutaan riyal (milyaran rupiah), terkait gelatin halal serta kajian kehalalan makanan anak-anak di Saudi.

Hasil penelitiannya yang sangat impresif dan bermanfaat, membuat Pemerintah Saudi berulangkali mengundangnya hadir di berbagai seminar dan konferensi di Saudi Arabia.

Kiprah Irwandi di industri halal dunia terbilang luar biasa. Ayah 4 orang anak ini dilihat sebagai salah satu pionir dalam bidang Halal Science, yaitu cabang ilmu baru yang melihat halal dan haram dari kacamata Sains, bukan dari perspektif ilmu agama semata. Irwandi kini sering diudang berbicara di berbagai forum internasional, seperti di Singapura, Korea, Jepang, Inggris, Jerman hingga AS.

Ilmuwan yang sudah melakukan 35 proyek riset bidang halal selama 20 tahun, telah mempublikasikan karyanya di lebih 200 publikasi jurnal internasional  dan memiliki 5 patent. Ke Indonesia sendiri, Irwandi hampir dua kali sebulan berkunjung untuk berbagi ilmu ke kampus-kampus dan instansi terkait bidangnya. 

Irwandi juga sudah meraih 50 penghargaan ilmiah internasional, termasuk Asia Pacific Young Scientist Award 2010 by SCOPUS, Habibie Award bidang Kedokteran dan  Bioteknologi 2013, disamping King Faisal Prize itu sendiri. Sebuah Majalah terkemuka Tanah Air juga menobatkannya menjadi Tokoh Ikon Teknologi 2018.