Sebelumnya, Romy mengelak adanya praktik jual beli jabatan di Kemenag. Ia mengklaim, pemilihan Haris sebagai Kakanwil Kemenag Jatim adalah upaya meneruskan aspirasi.

"Memang dari awal saya menerima aspirasi itu dari ulama seorang kiai, Kiai Asep Saifuddin Halim yang dia adalah seorang pimpinan ponpes (pondok pesantren) besar di sana. Dan kemudian Ibu Khofifah Indar Parawansa, misalnya, beliau gubernur terpilih yang jelas-jelas mengatakan 'Mas Romy, percayalah dengan Haris, karena Haris ini orang yang pekerjaannya bagus',"kata Romy di Gedung KPK, Jakarta, Jumat 22 Maret 2019 usai menjalani pemeriksaan.