Akibat tekanan dan asimilasi paksa yang telah dirasakan sekian lama, sebagian besar bangsa Ainu sudah kehilangan akar budayanya. Survei pada tahun 2017 lalu menunjukkan, populasi bangsa Ainu mencapai 12.300 jiwa.

Namun, jumlah sebenarnya tidak diketahui karena sebagian besar sudah membaur dengan masyarakat dan beberapa sengaja menyembunyikan asal usulnya.

Sistem yang saat ini ada hanya berlaku untuk suku Ainu di Hokkaido. Di bawah langkah baru ini, pemerintah juga akan mengizinkan suku Ainu menebang pohon di hutan negara untuk kepentingan ritual tradisional. ***