RIAU24.COM -  Laju Manchester City untuk mencapai klasemen teratas di ajang Liga Premier Inggris, jadi terhambat setelah dihantam Newcastle United. Setelah selalu menang dalam beberapa laga terakhir, skuat asuhan Josep Guardiola akhirnya terpaksa harus menelan pil pahit.

Saat bertandang ke kandang Newcastle United, St James Park, Rabu 30 Januari 2019 dini hari tadi, City terpaksa harus mengakui keperkasaan tuan rumah dengan skor 2-1.

Meski masih berada pada urutan kedua klasemen sementara Liga Inggris, namun kekalahan ini bisa berdampak semakin renggangnya angka City dengan penghuni puncak klasemen, Liverpool.

Hal itu bakal terjadi jika The Reds mampu menundukkan Leicester City, dalam laga yang akan digelar Kamis 31 Januari 2019 dini hari nanti. Jika menang, The Reds akan unggul tujuh angka di atas City, yang hingga kini masih setia mengintai untuk merebut posisi puncak klasemen.

Terkait hasil yang kurang memuaskan itu, Manajer Manchester City Josep Guardiola menegaskan timnya harus bisa mengatasi segala macam tantangan berat. Sebab, hanya itu mereka bisa kembali mempertahankan gelar jawara Liga Primer Inggris.

"Pekan depan akan sulit dengan lawan seperti Arsenal, Everton dan Chelsea. Jika kami ingin naik sebagai klub, kami harus menerima tantangan itu. Ada banyak gelar dan poin untuk dimainkan," tegas Guardiola dilansir BBC Sport.

Dikutip republika, perjuangan Liverpool diprediksi akan lebih mudah lantaran hanya akan bertemu West Ham United, AFC Bournemouth, sebelum akhirnya bentrok dengan Manchester United pada 24 Februari.

Dalam laga tadi dini hari tadi, City unggul duluan lewat gol cepat Sergio Aguero pada menit pertama. Namun The Magpies akhirnya membalikkan keadaan dengan dua gol, yang disumbangkan Salomon Rondo pada menit 66 dan eksekusi penalti Matt Richie menit 80. ***