RIAU24.COM -  Pemimpin Korea Utara Kim Jong-un mengunjungi Cina atas undangan Presiden Cina Xi Jinping. Kim, yang didampingi istrinya Ri Sol Ju dan pejabat tinggi Korea Utara, akan tinggal di China sampai 10 Januari.

Menurut Kantor Berita Pusat Korea, Selasa (8/1/2018), Kim berangkat ke pertemuan puncak keempatnya dengan Xi pada Senin sore. China adalah sekutu diplomatik utama Korea Utara dan sumber utama perdagangan dan bantuan.

Tahun lalu, Kim melakukan perjalanan ke China tiga kali untuk bertemu dengan Xi sebelum dan sesudah KTT dengan Presiden AS Donald Trump dan Presiden Korea Selatan Moon Jae-in.

Perjalanan terakhir terjadi setelah para pejabat AS dan Korea Utara diyakini telah bertemu di Vietnam untuk membahas lokasi pertemuan puncak kedua antara Kim dan Trump setelah pertemuan pertama mereka di Singapura pada Juni tahun lalu.

Pada saat itu, kedua pemimpin menandatangani janji samar-samar tentang denuklirisasi Semenanjung Korea, tetapi sejak itu kemajuan terhenti dengan Pyongyang dan Washington berdebat tentang interpretasi perjanjian mereka.

Christopher Hill, mantan duta besar AS untuk Korea Selatan, mengatakan kunjungan Kim ke China mungkin merupakan cara Beijing untuk memastikannya tetap menjadi pemain dalam setiap perkembangan masa depan dengan Washington.

"Dengan pemerintahan Trump, hubungan AS dengan China benar-benar telah menjadi sangat buruk, dan terlebih lagi ketika pemerintahan Trump meningkatkan kontak Korea Utara mereka, mereka melakukan itu tanpa upaya untuk membawa China masuk - dan China adalah negara yang sangat substansial dengan 1,4 miliar orang dan mereka benar-benar tidak ingin diabaikan," katanya kepada Al Jazeera.

"Jadi saya pikir ini adalah upaya Tiongkok untuk mencoba dan menjadi bagian dari proses ini dan pertanyaan kuncinya tentu saja adalah apa pesan mereka kepada Korea Utara," Hill menambahkan.***

 

R24/bara